TRATADO DO CANTE - Almanaque:

Noite de Natal

“Os três soldados entraram de roldão, gritando. A rapariga pulos na cadeira. Estava quase a cair de sono. Tinha os olhos fechados e a cabeça pendia-lhe sobre a criança adormecida, enrolada no xaile esburacado. De sumida, a luz do candeeiro a petróleo deixava a noite afogar a taberna, quando eles entraram e foram cambaleando, esbarrar contra o balcão.

(…)

- Que maneira de entrar, raios os partam!

(…)

Ao soerguer o busto franzino, a rapariga sentiu um arrepio percorrer-lhe o corpo.

Acorda. Maria, acorda,

Acorda, Mariazinha…

- Cantavam dois soldados que se haviam afastado do balcão.

(…)

- Hoje é noite de festa, não te zangues. A gente tem andado para aí a beber e a cantar, caramba!...

(…)

Agarrando-se ao rebordo do balcão, o soldado afastou o tronco. De súbito, com o olhar vago, como se todos os pensamentos o tivessem levado para muito longe, cantou vagarosamente:

         Quem sáão os três cavaleiros

         Que fazem sombra no mar?

(…)

Lá fora ouviam-se ranchos que passavam cantando. Eram as loas ao Deus Menino, na noite de Natal. O povo cantava pelas vielas, pelas ruas, pelos largos. Depois, calava-se, à espera da esmola, sob o céu frio, onde as estrelas tremiam, distantes. Os grupos de soldados conheciam-se mesmo sem os ver, bastava ouvi-los. Cantavam coisas diferentes. Esqueciam o Deus Menino e a sua voz falava de saudade da família. Nesse momento, uma toada entrava na taberna, chorava de queixa em qualquer rua, vinha crescendo, unida:

Oh, Beja, terrível Beja,

Terra da minha desgraça…

Em volta da mesa, os soldados emudeceram. A mão do Luís Palmito, que levava o copo à boca, parou, desceu, bateu no tampo negro.

Eram três horas da tarde,

Quando cá assentei praça…

Luís Palmito ergueu-se:

- Camaradas!...

Olhou para os dois soldados. Mas estes tinham as cabeças tombadas, só se lhes via o boné.

(…)

A custo, a rapariga ia fechando a porta. A canção vinha por vielas e esquinas dos lados das Portas de Moura. Vinha como um pranto, a loa ao Deus Menino:

O Menino está de neve,

A chorar e a tremer…

A porta da taberna fechou-se de todo, ouvia-se a tranca de ferro roçar pela madeira.

(…)”

In: “O fogo e as cinzas”, de Manuel da Fonseca. Capa de Armando Alves. Editorial Caminho (9ª. edição). 1981. “Noite de Natal”. Pág.s: 65/78.